২০২৩ সালটাকে স্বপ্নের রঙে রাঙিয়ে ক্লাব বিশ্বকাপে বছরের পঞ্চম শিরোপা ঘরে তুলেছে ম্যানচেস্টার সিটি। প্রিমিয়ার লিগে ফিরে নতুন অধ্যায় লেখার শুরুতেই ধাক্কা খেতে চলেছিল পেপ গার্দিওলার দল। এভার্টনের মাঠে শুরুতেই যে পিছিয়ে পড়েছিল সিটিজেনরা। জ্যাক হ্যারিসনের গোলে প্রথমার্ধে সেই লিড ধরেও রাখে স্বাগতিকরা।
কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধেই দেখিয়েছে ম্যান সিটি তারা কেন এতটা সফল।
ফিল ফোডেন, হুলিয়ান আলভারেস ও বার্নার্দো সিলভার গোলে সেই ম্যাচটাই যে গার্দিওলার দল জিতে নিয়েছে ৩-১ গোলে। এমন জয়ের পর গার্দিওলার কণ্ঠেও উচ্ছ্বাস, ‘আমি সব সময়ই বলি আমাদের একটা মান আছে, সেটা সব সময় ধরে রাখতে হবে। আর এটা আমাদের দায়িত্বও বাড়িয়ে দেয়, যা সেই মানটাকে পড়তে দেয় না।
আজকে ওরা আবারও প্রমাণ করল কেন তারা আর সবার থেকে আলাদা।’
এমন অসাধারণ প্রত্যাবর্তনে নতুন অধ্যায়ের শুরুটাও দারুণ হলো সিটির। লিগের আগের ম্যাচগুলোতে তারা কিন্তু স্বরূপে ছিল না। সর্বশেষ ছয় ম্যাচে জয় ছিল একটি।
গত রাতের জয়ে শীর্ষে থাকা লিভারপুলের সঙ্গে ব্যবধানটাও এখন কমিয়ে এনেছে সিটি। সেটি এখন ৫ পয়েন্টের। ৪২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে অলরেডরা। ৩৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে সিটি।
বাজে সময়ের মধ্য দিয়ে যাওয়া চেলসিও এদিন দারুণ জয় পেয়েছে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে।
ননি মাডুয়েকের শেষ মুহূর্তের গোলে ২-১-এ জয় পেয়েছে তারা স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে। এএফপি